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En la tradición popular guatemalteca siempre ha existido una figura muy conocida y reconocida por todos,
"El Diablo". Esta presente en cuentos, leyendas, teatro, oraciones, bailes y muchas otras tradiciones ancestrales, algunas de las cuales vienen directamente del tiempo de la colonia, otras que se entroncan y modifican del mundo prehispánico indígena pero guatemaltecas por derecho.

Pero en la que más destaca este ser es en la del 7 de diciembre "La Quema del Diablo". Esta tradición es de las más singulares, puesto que solo se práctica en Guatemala. Se lleva celebra en vísperas de las fiestas de Navidad y en los inicios de la fiesta de la Virgen de Concepción.

LA QUEMA DEL DIABLO EN GUATEMALA
La quema del diablo se manifiesta en Guatemala el siete de diciembre a las seis de la tarde, mediante fogatas en las puertas de las casas. Ese día se quema toda clase de objetos inservibles para que por medio del fuego "salga el diablo de la casa".

"El siete de diciembre, víspera de la noche de la Virgen de Concepción, quemamos al diablo porque durante todo el año el cachudo se esconde entre las cosas viejas y trae la mala suerte a las casas. Por eso el siete de diciembre, cuando la Virgen lo venció, se quema basura para que regrese al infierno. Las familias que no hacen su fogarón con las cosas viejas de la casa, el diablo se queda viviendo allí."

Días antes se inicia la selección de objetos viejos, pero ese mismo día es cuando todos están buscando a última hora. A las seis de la tarde se prenden todas las fogatas y todas las personas salen de sus casas a ver cual es la más grande. Los niños queman cohetes y corren alrededor de las fogatas, lo más valientes saltan sobre de ellas. Toda esta alegría dura hasta las siete, cuando las fogatas terminan de consumirse, todo se acaba: "El Diablo ha sido quemado" y ha salido de todas las casas.

Toda esta tradición se origino de las fogatas que se hacían para conmemorar grandes fiesta coloniales, llamadas luminarias, y con el transcurso del tiempo evoluciono a la quema del diablo, pero no vario de fecha. Puesto que no hay que olvidar la relación que existe con la fiesta de la Virgen de Concepción, la fiesta más popular en el mundo católico. Es una fiesta de dos cruces, por lo que tiene vísperas, y referido a esto no olvidemos que la hora de vísperas según el calendario romano era a las seis de la tarde. La hora en que se quema al diablo… la relación que existe es evidente.

Otra versión apunta que dichas luminarias se asociaron a la festividad del siete de diciembre, por la quema del diablo que se hacía en Santo Domingo el día del Rosario ("se quemaba en el atrio un diablo de cohetes el primer domingo de octubre"). "Dicha asociación pasó al siete de diciembre, pero también contribuyó en gran medida a los sermones que los sacerdotes hacían de referencia al aplastamiento de la cabeza del diablo por la Virgen de Concepción. O sea que se asoció el triunfo de la Virgen con la derrota del mal, poniendo en ridículo al diablo al hacerlo salir corriendo de las casas. De esta asociación, según esta versión, se derivó la quema del diablo del 7 de diciembre.

Una tercera versión vincula aún con mayor fuerza la fiesta de la quema del diablo al día de la Concepción. Los fogarones se hacían para iluminar la procesión de la Virgen que salía del pueblo Concepción Las Lomas y que llegaba a San Pedro. Ambos, en los viejos tiempos; constituían pueblos independientes que abastecían a la ciudad capital y que hoy constituyen parte de ella.

 
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